Уильям Пэрриш, влиятельный владелец газетной империи, сталкивается с неожиданным визитом. В его кабинете появляется незнакомец, представляющийся Джо Блэком. Этот спокойный молодой человек оказывается не тем, кем кажется. Он — сама Смерть, временно принявшая человеческий облик.
Устав от векового бремени своих обязанностей, Смерть желает на время стать частью мира живых. Она предлагает Пэрришу уникальную сделку. Магнат должен стать её гидом в человеческом обществе, показать, как живут люди. Взамен Пэрриш получает отсрочку. Но когда этот необычный отпуск подойдет к концу, Джо Блэк исчезнет, забрав с собой своего проводника.